日产汽车于2010年开始在Oppama工厂生产第一代Leaf电池电动汽车,如今已在工厂中使这些车辆的旧电池组在自动导引车中重获新生。
借助磁性轨道,机器人搬运工沿着工厂车间的预定路径行驶,从而将组件交付给工人,这样他们就不必浪费时间寻找丢失的零件,并且可以专注于手头的工作。Oppama工厂有700多种此类自动导引车(AGV)在运行,全球有4,000多种在运行。
这些送货机器人最初是由铅酸电池供电,每年都需要更换,但据日产汽车公司报道,大约八年前,工程师设法从第一代Leaf的核心24kWh电池组中取出锂离子电池模块,并重新包装它们以用于AGV。
这些是新电池。现在,该公司已开始使用经过重新调整用途的模块,这些模块中仍然有寿命,但无法再为电动汽车高效供电。改装后的电池模块有望在AGV中使用七到八年。
充电站位于工厂各处的关键点,随着AGV在工厂车间周围滑动,它们会短暂停下来以进行快速充值。他们的想法是,当他们的电池停在沿路线战略位置的充电站时,它们将获得越来越多的电荷。
日产现在正在寻找退役磁道的方法,以支持用于AGV的更先进的自主导航系统。
当然,日产并不是唯一一家希望找到可再生电池的良好用途的汽车公司,雷诺,沃尔沃,宝马和其他公司也都在研究重新使用电动汽车电池的方法。但是,使用旧的电动汽车电池为机器人提供动力颇有诗意,机器人可以帮助制造新的电动汽车。