南加州大学(USC)的研究人员最近开展了一项研究，调查不同世界领导者和社交媒体上有影响力的政治人物之间的互动。他们的研究结果预先发布在arXiv上，为政府行为者如何使用社交媒体提供了有趣的新见解，这有助于更好地理解新技术在外交交流中的作用。
全世界许多政治领导人现在正在使用社交媒体平台作为交流或宣传的工具。虽然研究人员进行了许多旨在更好地了解世界领导者在网上发布的研究，但很少(如果不是没有)这些研究关注这些领导者在社交媒体上的互动。换句话说，大多数文献都探讨了政治领导者如何与公众沟通，而没有考虑他们如何相互作用。
“直到现在，还没有系统的研究探索社交媒体平台上的领导者之间的互动，”开展这项研究的研究人员之一的Adam Badawy告诉TechXplore。“因此，本文的主要目标是首先了解世界各国领导人在社交媒体上的互动。领导者在社交媒体上如何与多少互动?哪些领导者最为相互关联，为什么?哪些领导者发挥作用?在全球社交媒体网络中发挥核心作用?这些是我们为寻找答案而提出的一些问题。“
在他们的研究中，Badawy和他的同事Evgeniia Iakhnis特别关注Twitter上不同世界领导者之间的互动。为此，他们在2012年至2017年期间汇编了来自193个联合国(UN)成员国的世界领导人(即国家元首，政府行为者和外交部长)之间的Twitter互动新数据集。
研究人员试图将这193个国家的每个与政治相关的名称和机构与其各自的Twitter帐户相匹配，不包括那些在Twitter上没有或活跃的人。他们成功地确定了大量的个人和机构账户，世界各国领导人使用这些账户进行本地和外语沟通。
“一旦我们收集了数据集，我们就建立了一个基于领导者对其他领导者提及的网络，”Badawy解释道。“换句话说，提及网络中的直接链接表明一位领导者在他或她的帖子中提到了另一个。使用这个网络，我们分析了领导者之间的互动及其在网络中的重要性。
Badawy和Iakhnis进行的分析产生了非常有趣的结果。首先，他们观察到Twitter上的世界领导者之间的交流非常类似于他们离线的互动。他们还发现，政治制度是Twitter上不同国家之间聚类的主要预测因素，这一发现与被称为民主和平理论的哲学结构相一致。
“我们的研究表明，领导者在政治层级中沿区域线和类似层面形成提及/转推社区，”巴达维说。“我们还发现，政权类型在Twitter社区形成的方式中发挥着关键作用。具体而言，民主国家的领导人更有可能与其他民主领导人接触。”
在他们的分析中，Badawy和Iakhnis也试图揭示在线世界领导者“受欢迎程度”的模式。他们的观察表明，民主国家的领导人通常在推特上发挥更重要的作用，而非民主国家的领导人仍然处于边缘地位。
来自南加州大学的两位研究人员是第一批调查政治领导人如何在网上互动的模式的人。他们的研究结果有许多有趣的含义，可以为其他研究工作提供信息，旨在进一步加深我们对政治家和政府行为者如何使用社交媒体的理解。
“到目前为止，在我们的分析中，我们将提及和转发网络都视为静态快照，”Badawy说。“随着更长时间内的更多数据，我们可以将这些网络视为动态网络，这可以进一步增加我们对领导者在社交媒体上的互动的理解。
