美国宇航局的哈勃太空望远镜为科学家提供了遥远宇宙的一些令人难以置信的照片，但它看不到一切。来自极早期宇宙的星系群对哈勃望远镜“眼睛”是看不见的，因此发现它们需要一组不同的偷窥者。研究人员的国际合作使用智利的阿塔卡马大毫米阵列(ALMA)作为那些眼睛，回顾早期宇宙并发现可以揭示暗物质和超大质量黑洞性质的更多古代星系。
该研究发表在8月7日的“自然”杂志上，发现了39个古代巨大的星系，它们在宇宙起源后大约20亿年，在可见光谱中不够明亮。通过使用ALMA和美国宇航局的斯皮策太空望远镜观察宇宙的红外波长，研究小组能够确认他们怀疑在宇宙最远边缘隐藏的星系的存在。
“从这些星系的光线非常微弱的长波长的哈勃看不见我们的眼睛和检测不到，解释说：”河野太郎，在纸张和研究员，东京大学的合着者，在新闻发布会上。最重要的是，它们是令人难以置信的尘土飞扬，巨大的星系，从哈勃望远镜的视野中掩盖了它们。
虽然研究人员无法确切地知道星系的年龄或它们是什么，但它们将改变目前对星系演化的理解。观测到的巨大的尘埃星系的数量超出了我们目前的宇宙模型的预期，挑战了当前这些大质量星系如何演化的假设。
他们的发现也开辟了研究其他宇宙现象的可能性，例如超大质量黑洞，科学家们知道它们位于大星系的中心，还有神秘的暗物质，理论上构成我们宇宙中的大部分物质。
詹姆斯韦伯望远镜是美国宇航局用于研究宇宙的下一代眼睛，将于2021年发射，它将成为进一步了解被发现的星系的关键，从而深入了解它们的成因。Webb计划作为哈勃望远镜的继任者，并且能够看到比哈勃或斯皮策更清晰的老星。
