据路透社报道,谷歌正在提议一项拍卖计划,使竞争的购物网站可以竞标当人们搜索产品时显示在结果页顶部的Google产品详情广告(PLA)部分中的任何位置。
该提议是对欧盟反托拉斯监管机构的一项指令的回应,该指令要求Google采取行动,确保竞争对手的比较购物网站在搜索结果中获得与Google为其自己的购物网站相同的可见度。路透社9月15日报道了谷歌的提议,引用了四个未透露姓名的消息来源。
路透社称,该公司已于8月28日向欧洲委员会提交了该提案,到目前为止,已收到来自五个竞争对手的反馈,所有这些反馈都以绝对压倒性多数。
欧盟监管机构确定谷歌利用其市场力量将竞争对手的购物网站拒之门外,从而对谷歌处以29亿美元的罚款。
罚款源于几个比较购物网站的投诉,这些网站称Google在付费产品广告的搜索结果中排名第一。这些网站表示,当用户在Google搜索上搜索特定产品时,出现在结果页面顶部的商品都是付费广告,这些广告都链接回Google自己的购物网站。
相比之下,指向其他购物网站的自然的,通常是更相关的结果,在搜索结果中的位置要低得多,因此浏览和点击的可能性要小得多。竞争对手网站抱怨说,除了损害竞争对手网站的访问量外,谷歌的做法还对消费者有害,并拒绝他们的真正选择。
为了同意这些投诉,欧盟监管机构命令Google提出一种机制,以确保所有购物网站在被点击时都受到同等关注。监管机构已经警告谷歌,如果谷歌不遵守该命令,将对其处以额外罚款。
谷歌针对这种需求的拍卖提议实际上是对它先前提出的一种补救方法的重新制定,但遭到竞争对手的比较购物网站的全面拒绝。虽然它确实为竞争对手的网站提供了一种在结果页顶部获得可见性的方法,但他们需要为此付出代价。
英国价格比较网站Foundem在9月18日的博客中再次解释了为什么Google提出的补救措施不可行的原因。
“很难想象Google如何设计一种拍卖机制,通过进一步限制竞争,并协助和教Google Google的长期目标,以无利可图的,基于相关性的自然搜索结果替代,从而不会对消费者造成重大伤害。高利润的按需付费广告。”该网站指出。
Foundem在博客中断言,目前还不清楚Google如何有效地参与这种基于拍卖的机制,而不会在结构上将其购物业务与公司的其他业务区分开。
Foundem声称:“除非Google自愿分拆其一般搜索和专业搜索业务,否则将Google的比较购物竞争对手纳入新的或现有的按需付费拍卖会中,只会造成额外的反竞争壁垒。”
但Pund-IT Inc.首席分析师查尔斯·金(Charles King)表示,谷歌提出的补救措施似乎相对公平。他说:“对我来说,这似乎是一个合理的妥协,而且比过去的Google报价更为公平,后者提供了自己的广告在PLA的前两个位置。”
“从Google的公司资产治理角度来看,这似乎也很有意义,因为它为竞争对手的广告公司提供了相同的职位和功能,这些条件和功能是该公司为自己的业务集团和组织提供的。
完全有可能补救措施不够,谷歌的竞争对手将要求更多。金说,但是谷歌有动机和手段来充分行使根据欧盟法律提供给它的上诉程序。
“根据欧盟对谷歌的报价做出的反应,一些竞争对手可能会认为,与继续遭受他们认为是二等身份的状况再持续数月甚至数年相比,采取这一报价是一个明智的选择。