肖恩·斯科特(Sean Scott)在描述他对人行道的浓厚兴趣时几乎充满诗意。“每条人行道都像雪花一样，”斯科特轻声说着友好的笑容，他激动地对我说。“由于纹理不同，因此它们的布局方式也不同，我们在人行道上看到的也有所不同。”
亚马逊童军计划副总裁斯科特(Scott)对单调且被人忽略的人行道特别好奇，因为那是他的童军配送机器人的工作空间。这家电子商务巨头在一月份推出了这些机器，这些机器看起来像六个轮子上的蓝色冷却器，并且可以自动在郊区环境中导航以将包裹运送到客户的家中。该公司已经使用它们在亚马逊西雅图总部以北的华盛顿州斯诺霍米什县交付订单。
到目前为止，尽管亚马逊一直对侦察兵一视同仁，但斯科特在上周在拉斯维加斯举行的re：MARS机器人与太空会议上接受采访时，对机器人进行了更深入的研究。在我们会议室的他对面，坐着这些机器人之一，已关闭电源，但正在准备下一次任务。
客户真的很欢迎Amazon Scout，” Scott说。“他们发现设备真的很可爱。”
该机器人是另一种努力，通过亚马逊增加更多的技术和自动化到其交付基础架构。它已经在其仓库中使用了成千上万的机器人来存储和移动产品货架。它还在开发无人机，以在不到30分钟的时间内向客户提供包裹。所有这些工作将帮助亚马逊以高昂的代价将其Prime的两天发货计划转换为一天，该计划于4月宣布，目前已经推出。
亚马逊并不是唯一一个交付机器人的人。Google，Workhorse和其他公司正在开发交付无人机，而Postmates和创业公司Starship正在开发 人行道交付机器人。
但是，随着机器人变得越来越复杂，许多人提出了这样的担忧，即这些机器会取代很多人工，例如自动驾驶卡车和出租车，这些职业会夺走成千上万的专业驾驶员的工作。一个布鲁金斯学会的研究，从一月发现美国就业的25%，其中食品制作和办公室管理，已经在成为自动化的高风险。
很难知道，在Snohomish测试区域之外的人们会对这些充满摄像头的机器人在街上滚滚会做出怎样的反应。
Forrester分析师Brendan Witcher表示：“历史向我们表明，在体验到任何事物之前，我们永远不知道客户将如何做出反应。” “历史向我们展示的另一件事是，有些人会发狂，而另一些人会感到高兴。”
他补充说，这取决于亚马逊与居民的沟通和透明，向他们展示为什么这样的机器人应该成为他们生活的一部分。
斯科特说，亚马逊并不是在开发Scout来代替工人的工作，而是要改善和发展公司的交付基础设施。他说：“我们认为这将使送货司机更加高效，”帮助他们送货更多包裹。
此外，亚马逊的领导者经常提到，即使公司继续寻找新的方法来自动化任务，但随着客户需求的增长，它仍会继续迅速雇用员工。
上周五，亚马逊失去了与FedEx Express的合同，这表明与亚马逊的运输合作伙伴之间的摩擦日益加剧，因为亚马逊继续开发自己的交付基础设施。如果UPS或美国邮政服务公司发生更多类似的动荡，亚马逊将需要从人类和机器人那里获得的所有帮助，以确保其按时交付包裹。
教学侦察员滚
今天，侦察兵被装上货车，并被带到附近地区进行运送。为了确保侦察兵正常工作，每个机器人都分配了一个亚马逊工人-斯科特(Scott)称为“大使”(Ambassadors)，他们在运送机器人时与它们同行，并从肚子里取出包裹。“侦察兵”计划从六个机器人开始，但是斯科特没有透露当前正在使用多少个机器人，或者何时，何地对该程序进行扩展。
斯科特说，这样做的想法是最终将侦察兵与交付驱动程序配对，并让机器人自己进行更多操作，但细节仍在制定中。
例如，如果没有人走过来，就无法将包裹从侦察兵中取出来，打开它的顶盖并取出有效载荷。斯科特说，一个想法可能是让侦察员等待一段时间让顾客回家。
另外，侦察员的盖子上有磁力锁，可以在开车时保持顶部关闭，并保护包裹免受盗窃。居民将来可能会使用Amazon应用程序来解锁机器人并在回家后拿到她的包裹。
为了训练侦察兵如何在Snohomish上导航，亚马逊创建了自行车拖车，该拖车配备了与机器人相同的摄像头阵列。车手会到附近走走，捕捉人行道，街道，排水沟甚至杂草的每一个细节。
然后，亚马逊创造了几乎与童军运动的街道相同的虚拟世界，并使用这些数字双打游戏反复训练了机器人。这样，当侦察员准备好进入现实世界时，他们将为即将经历的事情做更多的准备。
斯科特说，随着侦察兵对世界的了解越来越多，他们可以接受较少的信息培训，以了解新社区周围的道路，从而使亚马逊能够迅速散布更多的侦察兵。
为了查看去向，侦察兵配备了GPS，雷达以及前后摄像头。斯科特(Scott)向我展示了一个侦察员在街上活动的视频，它使人行道缓慢滚动，并在附近的猫跳到人行道时小心地停下来。
当前版本是为郊区送货而开发的，但是未来的Scout机器人有可能在城市或农村地区使用。
斯科特(Scott)说，尽管侦察兵现在仍然保持好奇心，但它们的制造目的是使它们看起来可爱，友善，最重要的是谦逊。是的，机器人的两边都带有亮蓝色，上面印有Prime徽标，此外还有侦察员过马路时需要的明亮的闪光灯。另外，当您打开侦察员的盖子时，其内部会被漆成亮白色和橙色，与蓝色的外观形成令人愉悦的对比，并给人以打开礼物的感觉。
否则，将建立侦察兵，使侦察兵能够淡入背景，并无缝融入郊区环境。
斯科特说：“这正是我们想要的。” “它是专为无聊而设计的。”
