微软已经正式发布了Office 365的Power BI，这是该公司针对大数据技能短缺的解决方案。该产品在7月的Microsoft全球合作伙伴会议上首次亮相。它使Office 365用户能够在Excel中探索数据并获得潜在的促进业务发展的见解。据该公司称，吸引人的是每个人，不仅是数据科学家或训练有素的专家，都可以执行大数据分析。
Office产品行销总经理Julia White 在接受eWEEK采访时表示，“使用户的数据可用性民主化”是微软的目标。White说，目前只有很少的员工(估计有10%)可以使用业务分析，但是“更多的人可以从中受益”。
她说，微软正在“将BI带给十亿用户”。该公司拥有十亿强大的Office用户基础。
Office 365的Power BI利用云计算来帮助增强其数据分析和可视化工具。组织可以利用其数据管理网关来链接内部部署的数据源，安排刷新时间并使其工作人员随时了解最新报告。
云还为产品的协作部分BI Sites提供了动力。Web和移动友好的专用工作区和资源中心允许授权用户保存，共享和搜索在Excel的Power Query工具中创建的报告，可视化和数据查询。
自然语言支持是对用户友好功能集的封顶。Power BI for Office 365的问答功能可从现代搜索引擎(包括该公司自己的Bing产品)中汲取线索，鼓励用户“以自然语言键入他们对数据所具有的问题，系统将以以下形式解释问题并给出答案：交互式可视化”，该公司在博客文章中说。
在一个在线演示中，Office产品营销经理Ari Schorr向用户展示了如何通过简单地询问Power BI来浏览数据并生成报告。利用来自纽约市311非紧急帮助和信息服务的数据，他能够快速生成可视化图像，显示在最近的超级碗周末期间系统记录的呼叫和投诉数量。
更进一步，Schorr将311数据覆盖在该城市的交互式地图上，以显示热点随着时间的推移而上升和下降的情况-都无需舔代码或使用专门的软件。他补充说，这些“地理空间见解”和其他易于消化的互动体验比“仅查看平面数据”更具吸引力。
Schorr说，易于使用的自助服务分析和丰富的可视化效果也使员工更有可能分享他们的发现。他断言，Office 365的Power BI为员工“利用他们已经了解的知识并将其扩展到组织中”奠定了基础。
怀特说，几乎任何员工都可以利用该技术成为知识工作者。她说：“我每天都使用Power BI和这种经验。” 她补充说，商业智能和大数据分析“不再是数据迷”。
