商用物联网(IoT)服务提供商沃达丰集团(Vodafone Group)在欧洲进行了首次此类试验，它 表示已成功展示了移动网络如何支持欧洲委员会对安全长距离无人机飞行的愿景。物联网技术将互联网连接的网络智能带入工作，家庭和移动中的各种设备。监管机构将需要技术支持，以确保在“超出视线范围”(BVLOS)飞行时对无人机进行持续监控，并在敏感建筑物(包括学校，医院，监狱，政府建筑物和化工厂)周围不强制执行任何飞行区域。
欧盟(EU)委托进行的一项研究估计，到2050年，受管制的无人机服务行业每年可为欧洲经济贡献超过150亿欧元，并创造超过100,000个新就业机会。
欧洲企业正在考虑将无人机用于广泛的任务，包括：快速交付小型，高价值的有效载荷(例如医疗用品)，监视关键资产(例如能源管道)以及在危险情况下进行救援任务。
沃达丰的无线电定位系统(RPS)于2018年3月在世界移动大会上首次宣布，它 使用4G调制解调器和附加在无人机上的SIM卡，使自学习人工智能系统能够计算无人机的位置。该系统将能够指示无人机是否偏离了约定的飞行路线，从而有助于保护飞机，平民，敏感设施和其他无人机。
欧洲航空安全局(EASA)和欧洲委员会的代表在Aldenhoven的沃达丰测试设施观察了RPS的最新试验。为了进行试验，沃达丰根据2017年4月生效的德国《无人驾驶飞机操作条例》 **获得了豁免。适用的地区航空当局授予了飞行许可。
该试验表明，针对地面用户进行了优化的现有4G网络可同时用于监控距离地面不超过120米的无人机飞行。这证实了RPS可以用作GPS位置的备份，比安全SIM卡支持的移动技术更容易禁用或欺骗。常规雷达不适用于无人机等小型设备。
沃达丰还首次展示了可以识别附近的两架无人机并分别进行管理的可能性。将来，可以使用具有与飞机应答器相似功能的无人机SIM卡大规模实现此功能。
4G移动网络还支持实时视频流(1080p)和图像传输，平均下载速度超过每秒9兆比特，这将支持多种商业用例。
沃达丰集团首席技术官约翰·维伯格(Johan Wibergh)表示：“这项重要的试验表明，移动网络具有帮助实施监管框架并在欧洲建立大量无人机服务经济的能力。此外，我们已经了解了很多有关沃达丰的移动网络和技术如何为寻求引入创新的新型无人机服务的企业提供支持的信息。”
EASA飞行标准总监首席顾问伊夫·莫里尔(Yves Morier) 表示：“像这样的运营人试验有助于建立监管框架，使欧洲范围内的无人机飞行超越视线，并创造出有价值的经济新领域活动。”
沃达丰目前正在确定另外两个试验阶段，这些阶段将测试功能，包括地理围栏(阻止无人机进入禁飞区的能力)，在访问位置信息和飞行计划时实施不同权限级别以及使用5G。
沃达丰还将 在欧盟的“连通欧洲设施”计划的框架内，作为“ 单一欧洲空中空中交通管理研究”(SESAR)联合承诺的一部分，进行无人机示范 。这些演示旨在说明欧洲正在逐步实施U空间，该计划旨在确保无人机交通管理的安全。
