8月15日，民政部正式对外公布《2018年民政事业发展统计公报》(以下简称《公报》)。《公报》显示，2018年全年，我国依法办理结婚登记1013.9万对，比上年下降4.6%;结婚率为7.3‰，比上年降低0.4个千分点，创下2008年以来的新低。
据此前国家统计局和民政部数据，从全国范围来看，2018年结婚率仅为7.2‰。从不同省份看，经济越发达地区的结婚率越低，2018年全国结婚率最低的是上海，仅有4.4‰，浙江5.9‰倒数第二，广东、北京、天津等地的结婚率也偏低。
在此背景下，近年来“空巢青年”一词走热，“孤独经济”应运而生。
南京大学社会学院教授陈友华在接受时代周报记者采访时认为，我国结婚率持续下降主要有三方面原因：一是我国从20世纪90年代开始，生育率持续大幅下降，使得现在进入婚育年龄的人口数量持续减少;二是近些年伴随着人们婚育观念的转变，婚育年龄逐渐推迟;第三年轻人有了更多的选择，结婚意愿在降低。
结婚率创10年新低
时代周报记者梳理民政部近10年的相关统计数据发现，以2013年为分水岭，自2008年到2018年，结婚率成“倒U”型发展。
2008年，我国依法办理结婚登记1098.3万对，结婚率为8.27‰。此后逐年攀升，到2013年结婚登记1346.9万对，结婚率高达9.9‰，达到顶点峰值，此后开始逐年下降，并在2018年创下10年新低的纪录。
此前民政部公布的数据还显示，
2018年中国单身成年人口已经超过2亿，独居成年人口超过7700万。据咨询公司欧睿基于官方统计数据的预测，到2021年，中国成年独居人口将达到9200万。
与结婚率下降相对应的是持续走高的离婚率，自2002年以来，中国离婚率连续15年逐年上升，从2002年0.9‰升至2017年的3.2‰。《公报》数据显示，2018年依法办理离婚手续的共有446.1万对，比上年增长2.0%。离婚率为3.2‰，与上年持平。
“较为完善的社会保障制度解除了人们的后顾之忧，使得婚姻的功能意义大幅度下降。所以一个国家的福利不能过多，也不能过少，需要把握好度。”在陈友华看来，家庭是人类社会的基本制度，当家庭面临挑战，人类社会就有可能出现解体。如何鼓励大家结婚生子，确实是一件非常纠结的事情。“对年轻人建立生育与养育成本的社会补偿机制，这是必要的。”
考虑建立补偿机制
结婚率低带来的最直接问题是新生儿数量减少。
国家统计局公布的人口数据显示，我国2018年全年出生人口1523万人，人口出生率为10.94‰。比2017年1723万的出生人口减少约200万，为连续第二年下降。同时，2018年人口出生数也创下了1961年以来的最低水平。
中国人口与发展研究中心利用出生人口数推算，2016年、2017年总和生育率分别为1.674和1.615。世界银行和OECD组织对中国2016年总和生育率的估算结果为1.624。这离2.1的世代更替水平(实现人口稳定须达到的生育水平)有较大差距。
与此同时，劳动年龄人口也在下降，老龄化程度加深。
与2017年末相比，16-59岁劳动年龄人口减少470万人，比重下降0.6个百分点;老年人口比重持续上升，其中，60岁及以上人口增加859万人，比重上升0.6个百分点;65岁及以上人口增加827万人，比重上升0.5个百分点，人口老龄化程度继续加深。
值得一提的是，自2012年起，我国劳动年龄人口的数量和比重连续7年出现双降，7年间减少了2600余万人。受劳动年龄人口持续减少的影响，劳动力供给总量下降，2018年末全国就业人员总量也首次出现下降，预计今后几年还将继续下降。同时，老年人口比重的上升加重了劳动年龄人口负担，给经济发展和社会保障带来挑战。
陈友华坦言，早在20世纪90年代初，甚至严格意义上要追溯到70年代开始计划生育之时，伴随着生育率下降，人口预期寿命的延长以及死亡率的下降，我国就已经开始步入少子老龄化进程。
而面对我国目前这一系列问题，陈友华建议，国家要积极鼓励生育，尽快全面放开对生育的限制，促使生育率在低水平上有所回升。如何鼓励大家结婚生子，确实是一件非常纠结的事情。“对年轻人建立生育跟养育成本的社会补偿机制，这是必要的。”
其次，逐步延长退休年龄。伴随着教育的扩张，人们进入劳动年龄的时间在推后，这就使得每一个人的实际劳动时间下降，需要赡养的时间更长，也会加速社会保障基金的破产。
