微软的未来是否是Windows的免费版本?上个周末，在有报道称微软将Windows和Windows Phone的OEM费用削减多达70%之后，这个想法受到了关注。有传言称，对于希望升级到Windows 8.1的消费者，Microsoft的价格会更低。
对于公司而言，这不仅是一个机会，不仅可以提高Windows 8.x的采用率，还可以吸引更多的用户使用其不断增长的支持云的产品组合。
消息人士称，在2月28日的一份报告中，The Verge的汤姆沃伦( Tom Warren)写道，微软“正在用Bing构建'Windows 8.1'，该版本将捆绑微软的关键应用程序和服务”。“尽管该软件的早期版本已在网上泄漏，但我们了解到装有Bing的Windows 8.1是一个实验性项目，旨在为消费者提供低成本版本的Windows。”
目前，网络分析公司Net Application将Windows 7评为全球最受欢迎的桌面操作系统，其市场份额为47.31%(截至2014年2月)。微软将在下个月停止支持Windows XP，该操作系统以29.53%的市场占有率排名第二。Windows 8.x(版本8和8.1在一起)仅占第三位，市场份额为10.68%。
微软让XP用户抛弃老旧OS的战略很大程度上取决于敦促他们升级到新一代Windows 8平板电脑，可转换产品和PC。对于Windows 7用户，该公司显然吸引了他们的钱包。
“我们被告知，微软计划将Windows 8.1和Bing定位为Windows 7用户的免费或低成本升级，” Warren补充说。
该泄漏表明，带有Bing的Windows可能会在Microsoft发布Windows 8.1春季更新的同时实现。微软Windows行动负责人Joe Belfiore上个月晚些时候在世界移动大会上表示，该更新即将到来，该公司将“在今年春季推出Windows 8.1更新，继续提供创新和进步”。 23博客文章
微软有望在即将举行的Build开发者大会上展示更多春季更新。此后不久发布带有Bing的Windows 8.1可以为Windows 7设备提供相对平稳的升级路径，这些设备通常是在考虑键盘和鼠标而不是触摸屏的情况下构建的。
Windows 8发行后，因优先考虑触摸操作而让传统键盘和鼠标驱动的台式机迷们感到冷落，因此受到批评。春季更新应该在两种输入方法之间取得更好的平衡。Belfiore表示，他的公司“对UI进行了一些有针对性的改进，使我们的令人满意的触摸体验保持完整，但对于使用鼠标/键盘的用户，UI更加熟悉和方便”。
尽管对Windows传统主义者做出了让步，但Microsoft并没有放慢步伐。他补充说：“不用担心，我们仍然热爱并相信触摸……但是您会喜欢这些更改使鼠标和键盘的使用更加顺畅和方便。”
