今天，全球卫生问题几乎占压倒多数。为埃博拉等流行病做好准备，气候变化的危险日益增加，获得药品和避孕药具，抗生素耐药性感染-这一清单一直在继续。
解决所有这些问题的关键之一是数据。而全球健康数据的状况也不是那么好。
慈善家、微软前高管梅林达·盖茨本周说，我们掌握的全球健康数据正在改善，部分原因是盖茨基金会和其他慈善组织实施的项目，但还有很长的路要走。
盖茨星期三晚上在华盛顿大学全球卫生部十周年纪念活动上发表讲话说，科学、技术和全球卫生组织之间的合作是他们重新开始查看更多数据的原因之一。
她说：“当你开始看到生物学如何与计算机科学结合在一起；计算机科学和数学建模如何与疾病结合在一起；我们如何对待全球健康和观察我们的当地人口......我们最终获得和梳理的数据数量正使我们对问题所在更加了解。“不仅仅是规模层面的问题，而是社区层面的问题，以及如何实际干预。
数据分析公司Tableau和全球卫生非营利性PATH之间的一项当地合作旨在到2020年在赞比亚消除疟疾。
数据作为驱动力的另一个很好的例子是避孕。盖茨是2020年家庭规划的合作者，这是一项全球合作，旨在帮助发展中国家的1.2亿妇女获得避孕药具。
盖茨说：“当我们设定我们认为有多少女性可以现实地自愿获得避孕药具的目标时，数据非常糟糕，我简直不敢相信。“我们是根据我从未考虑过在微软的业务中使用的数据来做点估计的。
她说：“其中一个障碍是，我们没有一个数据系统，我们真的可以到处走走，对数据进行一个很好的调查。所以他们建了一个。
”我们正在了解妇女面临的挑战。她们往往需要得到丈夫的许可才能获得避孕药具。我们正在学习供应链问题。我们也在开发新工具，“盖茨说。
“有各种各样的障碍，但让我告诉你，他们中的每一个都可以被打破，”她说。
得不到避孕药具可能对妇女和儿童造成破坏性影响。正如盖茨所指出的，当母亲生育三年时，他们的孩子出生到一岁的可能性是他们的两倍。无法分散生育的母亲更有可能死于分娩，其子女更不可能存活到成年。
盖茨还指出，掌握这类问题的硬性数据并不是一颗银弹-理解文化和社会的细微差别同样重要。
“当我想到科学时，我不仅仅是想科学中的核心数字，它也是它的社会科学部分。这两个人必须结婚，”她说。“因为你可以拥有世界上最好的技术——你可以拥有最好的疟疾疫苗或药丸......如果你不能让某人接受为什么他们应该服用或者坚持服用，那么最好的科学就可以坐在架子上，到处都是。
