根据安全公司梭子鱼网络公司(Barracuda Networks)进行的研究，在过去的八个月里，在网上收集大量的假朋友变得更加容易和便宜。该公司于2012年8月首次着眼于假账户市场，该公司上周更新了研究结果，发现真实账户的追随者往往更多，帖子或推文更多，并且活跃时间比平均时间更长。假账号。1,000位关注者的平均价格为11美元，低于八月份的平均价格18美元。
梭子鱼网络全球研究和威胁分析团队梭子鱼实验室的研究科学家杰森·丁(Jason Ding)说：“我们发现，经济发展的
在对Twitter上的虚假追踪者进行分析时，该公司发现可以通过查看帐户的多个特征来检测哪些帐户是伪造的，例如，他们所关注的平均人数-假帐户为60，而真实帐户为592-以及推文的来源-98%的虚假推文来自网络，而真正的推文在智能手机，嵌入式推文按钮和Web之间分布更均匀。
不过，最有说服力的统计数据是，假帐户鸣叫的速度有多快。尽管他们的总体推文较少，但这些假帐户却批量向Twitter发布了几条消息，创建的时间戳与分钟相同。结果：只有35%的推文具有唯一的时间戳，而真实人的96%的推文具有唯一的时间戳。
该公司表示，梭子鱼利用这项研究作为更好地捍卫其客户的一种方式。在2012年8月发布的最初研究中，该公司发现了20个eBay网站和58个网站，这些网站出售了Twitter追随者，并估计经销商平均每天可以赚到800美元。在对虚假Facebook个人资料的特征进行的研究中，该公司发现97%的虚假帐户将自己识别为女性，58%的男性和女性都感兴趣，并且这些虚假帐户平均拥有726个朋友，远高于Facebook真实人物的个人资料。此外，虽然真实的人只为每四张照片标记一个朋友，但虚假的个人资料却为每四张照片标记多达136个朋友。
在梭子鱼的最新分析中，研究人员研究了出售假Twitter帐户的各种论坛和市场的价格，并花费了大约100美元来验证一些网站。梭子鱼控制的Twitter帐户之后是假帐户，这使研究人员可以使用Twitter API收集有关帐户类型和数量的统计信息。
丁说，该公司专注于Twitter，因为它仍然是拥有最大假冒追随者市场的社交网络。他说，尽管市场每年可能价值数千万美元，但仍不清楚给滥用者(那些购买假追随者的人)带来的好处。
他说：“假冒您的账户对您完全没有帮助。” “但是，如果20%的假追随者中有真实的人作为追随者，那么您可能会取得良好的结果。在那种情况下，您只需花费很少的钱就可以获得一些好处。”
丁说，大多数经销商已经转向根据真实的Twitter个人资料创建假账户。这些帐户的使用年限较短，使用个人资料和背景图片，并使用标签在Web上发布某些事件。他说，这种行为旨在使他们看起来更像真正的Twitter用户。
