开发人员开发需要与硬件紧密集成以最大化性能，利用新传感器或安全功能或支持新外围设备的应用程序，需要购买包含他们要测试的硬件的设备。基于AOSP的ROM的开发人员也是人们需要与设备内部的硬件紧密合作以确保所有组件都能正常工作的示例。因此，开发人员通常依赖于参考板，这些参考板包含智能手机的相同基本硬件，但不包括显示屏，电池和所有其他对非开发人员可用的东西。最近，Linaro和华为宣布了HiKey 960 96开发板开发平台，使开发人员可以使用具有最新ARM技术的参考板。
新主板基于华为麒麟960八核ARM big.LITTLE™处理器，具有四个高端ARM Cortex-A73和四个低功耗Cortex-A53内核，并带有3GB LPDDR4 SDRAM内存，32GB UFS 2.0闪存，以及最新一代的Mali-G71 MP8图形处理器。这是主板的完整规格。
Linaro还宣布该设备将初步支持Linux 4.4内核。但是，由于Linux 4.9已经在开发中，所以它不是内核将支持的最后一个主线版本。这对开发人员来说是个好消息，因为目前最新的稳定Linux内核版本是4.10。此外，该设备将可立即运行AOSP，尽管Android将不是唯一兼容的操作系统，因为开发人员将能够将任何基于Unix的操作系统移植到板上。
嵌入式CPU具有足够的能力来编码4K视频，但是提供的HDMI端口可将视频流传输至1080p。这不是一个完美的解决方案，但是对于大多数潜在用户而言，这已经足够了。该板允许连接其他硬件，例如相机，并且PCIe M.2 M Key连接器还应允许连接快速SSD以扩展内置的32 GB存储空间。
董事会背后的团队还发布了YouTube视频，其中包含对该产品的深入说明。
HiKey 960参考板已经可以购买。当前大多数ARM设备的价格都不到100美元，而LeMaker HiKey 960单板计算机的价格却高达239美元。它肯定不便宜，但是如果您正在寻找基于麒麟960的强大开发单元，那么这个价格应该不会成为障碍。
不要假设由于该参考板运行AOSP并且其内核源代码已经发布，尽管您仍然需要该设备，但您会在Huawei Mate 9，Honor 8 Pro或Huawei P10上看到稳定的AOSP ROM。特定的驱动程序，以使所有硬件组件(如触摸屏，充电器和显示器)正常运行。
