西北大学的研究人员创造了一个一角钱大小的机器人，它看起来像海底的动物。该软机器人是水几乎90%(重量)。它具有水凝胶外观，而其镍骨架可以改变形状。
它不使用液压或电力移动。相反，研究人员使用化学合成过程对分子进行编程以对光做出反应。当机器人暴露在光线下时，分子可以排斥水。然后，它的腿会变硬，将其从平坦位置转移到站立位置。
机器人可以通过使用磁场以典型的人类行走速度运动。它可以捡起物体并通过向内折叠手臂将它们固定在适当的位置。它可以滚动移动这些物品，甚至可以跳来甩掉粘性物体。
研究人员建议，未来的版本可能会在微观层面上起作用。他们说，该机器人可能在许多情况下都非常有用，例如在某些环境中清除不需要的颗粒。它也可以设计成使用“机械运动和运动将生物疗法或细胞精确地传递到特定组织”。
