亚马逊周三表示，它将开始使用名为Amazon Scout的六轮人行道机器人运送包裹。
该公司的公告说：“从今天开始，这些设备将开始向华盛顿州斯诺霍米什县附近的客户提供包裹。” 亚马逊说，它的机器人“只有一个小型冷却器，可以以人行道的速度在人行道上滚动。”
亚马逊并不是首家进行人行道机器人实验的公司。像Starship和Marble这样的新兴公司已经对该概念进行了几年的测试。但是作为互联网最大的零售商，亚马逊有潜力迅速使人行道送达机器人成为一种主流现象。
亚马逊说：“我们从六台Amazon Scout设备开始，从周一至周五在白天提供包裹。” “这些设备将自动遵循其交付路线，但最初将由亚马逊员工陪同。”
一个2016年亚马逊的专利申请描述了一个模型，其中小人行道机器人携带的包从一个全尺寸的送货卡车客户的地址。星际飞船已经尝试了类似的方法，使用全尺寸货车作为“母舰”，将最多八架人行道无人驾驶飞机的车队以及一揽子包裹运送到附近。然后，一名人工将包裹从卡车转移到人行道上的无人驾驶飞机上，然后继续将包裹放在各个客户的地址上。
当然，要使此模型正常工作，将需要重新考虑包裹交付的组织方式。现在，亚马逊雇用人员将包裹放到客户的前门廊上，让他们无人值守，直到客户回家并收集为止。但是亚马逊的人行道上的无人机似乎并未被设计用来放下包裹。取而代之的是，伴随该公告的视频显示，亚马逊机器人将机器人拉到客户家门前，客户出来与无人机见面。
因此，也许亚马逊会派一辆卡车到附近满载包裹的社区。卡车到达后，它可能会通知客户它在附近，从而使客户可以在接下来的几个小时内要求精确的交货时间。如果当天没有顾客，卡车可以保留包裹并在第二天再试一次。
这似乎是一个更复杂的模型，但是它将减少包裹盗窃，并且如果它使送货人员每天可以交付更多包裹，那么它可能会变得更有效率。它也可能伴随着购物行为的转变。客户可能不习惯于订购产品并希望几天后出现在门廊上，而是习惯于在早上下订单，并期望当晚从人行道机器人上收集订单。
明确地说，我只是在这里推测。亚马逊的公告并未提供有关如何装载人行道机器人或公司如何确保客户在机器人到达时可以取货的许多细节。该公告指出，客户将“像往常一样订购，他们的亚马逊包裹将由我们值得信赖的合作伙伴承运人之一或由亚马逊童军交付。” 亚马逊表示，客户将“享受相同的交付方式，包括快速，免费的即日，一日和两日发货”，但并未详细说明这些选项如何与交付机器人配合使用。
亚马逊对人行道机器人的关注使其与Nuro和Udelv这样的初创公司有所不同，后者正在打造合法街道机器人，旨在更快，更远地行驶。Nuro的机器人每小时可移动25英里，并且与Kroger达成协议，可以从Phoenix地区一家Kroger拥有的杂货店运送杂货。Udelv与沃尔玛有类似的交易。这些机器人具有更大的范围和速度，这意味着它们无需与更大的送货卡车一起工作。
