本周，经过多年的公开诉讼，苹果(Apple)和高通(Qualcomm)终于决定和解，而此时这两家公司可能正进入在美国联邦法院(US federal court)提起诉讼的新阶段。
上个月，苹果在与这家无线技术公司的官司中又输掉了一场侵犯专利权的官司，现在它面临着进口禁令的可能性。根据苹果的描述，和解协议包括一项为期6年的高通技术(Qualcomm technologies)授权协议，以及一项为期数年的芯片组供应协议，还有一项为期2年的选择权。
在我看来，没有比这更好的结果了。最大的赢家?苹果公司的客户。
该公司的许多客户都可以证明，自从2018年底苹果推出iPhone XR、iPhone XS和iPhone XS Max，完全改用英特尔基带处理器以来，iPhone和iPad上的苹果无线芯片组的质量已经大幅下降。
作为和解的结果，英特尔失去了其在这一领域唯一的客户，现在已经关闭了其5G无线芯片组业务。
苹果开始调情与英特尔芯片的iPhone 7, 2016年9月,在已经发布了两个版本的模型——一个用于GSM-based LTE网络如AT& T, T - mobile,使用英特尔基带处理器,和一个用于Verizon使用高通芯片。
苹果上一次在所有iOS产品中使用高通是在2015年9月iPhone 6S发布时。
两种芯片的吞吐量基准差异很大，基于实验室的性能测试表明，英特尔芯片实际上可能与LTE网络上的高通芯片差不多，甚至更快。
然而，许多用户抱怨LTE(和Wi-Fi)的整体可靠性和信号强度，尤其是在较新的iOS版本中。高通与苹果的许多诉讼都与软件相关的专利问题有关，苹果也迅速修改了它们的专利组合，以消除这些侵权行为——几乎可以肯定，这是以iPhone和iPad的可靠性和实际性能为代价的。
展望未来，这一解决方案将产生一系列影响。首先，如果和解涉及诉讼涉及的软件专利，那么这些功能、编解码器和其他无线连接优化功能可以重新整合到iOS中，即使这意味着这些功能严格地作为软件运行在英特尔基带芯片之上。反过来，苹果现有设备的用户(最早可以追溯到iPhone 7，甚至更早)也可以利用这些漏洞——而苹果可能在几周内就会将这些漏洞修复回iOS系统。
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尽管LTE基带性能和可靠性很重要，但真正的关键发展将发生在5G之上。
高通是5G芯片组领域无可争议的全球领导者，尤其是在西半球销售的产品中。公司也是北美最重要载体设备提供商5 g LTE和设备,尤其是现在,华为,其最大的国际竞争对手,似乎越来越失宠于美国和外国航空公司由于法律审查在美国因涉嫌违反出口商业间谍活动和可能。
如果苹果继续与高通(Qualcomm)进行旷日持久的诉讼，情况几乎肯定会变得难以维持，因为它将面临一种非常现实的可能性:让iphone、ipad和Apple Watch在未来的北美和其他运营商网络上运行，几乎完全使用高通所有的5G设备。
反过来，这些运营商也将转售未来与之竞争的三星、谷歌、LG和其他公司的5G手机，这些手机也将使用高通的Snapdragon SoCs和LTE/5G基带处理器，这些处理器将经过充分优化，可以在这些网络上运行。苹果将处于明显的劣势，在某些情况下，英特尔基带芯片的互操作性和吞吐量可能会受到影响。
这是一个苹果必须不断与之斗争的恼人问题——如果不使用英特尔的芯片，就必须设计自己的芯片。这可能要花费数十亿美元，而且没有技术或法律上的成功保证。另外，在当前的政治气候下，与华为作为5G芯片供应商开展业务以确保互操作性也是不可想象的。
不管怎样，这都是过去的事了，苹果现在可以继续前进了。似乎他们与5G的未来，他们与高通的关系，以及高通技术的持续使用，现在是安全的。苹果公司历史上这段不幸的、适得其反的时期终于结束了，苹果的客户现在可以集体松一口气了。
