对Windows 7的支持将于2020年1月14日正式结束。在那之后，对于运行不受支持的操作系统的个人电脑来说，从微软获得安全更新的唯一途径是为每台设备支付至少50美元的扩展安全更新。
对于美国的选举官员来说，这是一个特别糟糕的时机，因为2020年是选举年，外国干预2016年总统选举的记忆仍然清晰。
美联社(Associated Press)今年早些时候的一份分析报告发现，“全国1万个选举司法管辖区中的绝大多数使用Windows 7或更旧的操作系统来创建选票、设置投票程序、统计选票和报告计数。”这其中包括2016年竞争激烈的几个州的大量新系统。
今天，在微软宣布将在2020年底之前为这些机器提供免费的安全更新之后，那些还在为他们的反应而苦恼的选举官员们可以松一口气了。
Tom Burt，微软公司客户安全副总裁信托公司今天在一篇博文中宣布:
今天，作为微软捍卫民主计划的一部分，我们宣布，在2020年的选举中，我们将为运行Windows 7的联邦认证投票系统提供免费的安全更新，即使在微软终止对Windows 7的支持之后也是如此。
作为保护2020年选举的下一步措施，捍卫民主的项目将为运行Windows 7的联邦认证投票系统免费提供扩展的安全更新。我们将一直这样做到2020年底，在美国和其他根据经济学人智库民主指数(eiu Democracy Index)定义的民主国家都是如此，这些国家将在2020年举行全国选举，并表达对选举的兴趣。我们还与主要的投票机制造商合作，以确保为这些系统提供的任何安全更新都是成功的。
今年7月，微软(Microsoft)展示了一款名为ElectionGuard的软件开发工具包，并将其作为开源软件提供给投票机制造商。该软件开发工具包(SDK)现在可以在GitHub上获得。核心SDK执行投票加密/解密、密钥生成和计数等选举功能。其他模块包括用于执行外部的、独立的选举计票验证和设计投票标记设备的工具。
此前，微软和谷歌分别向欧盟和加拿大的政党和选举官员提供了账户安全工具。(微软的AccountGuard技术已经在美国和英国推出。)
作为今天声明的一部分，微软警告说，免费更新程序并不适用于用于标准商业操作的个人电脑。对于这些个人电脑，微软建议客户在最后期限前升级到Windows 10。
