联邦通信委员会主席Julius Genachowski已宣布一项计划，该计划将把通用服务基金的生命线计划扩展到包括宽带通信在内。当前，Lifeline为无法负担或因其他原因而无法获得电话服务的人提供固定电话服务的资金，因为扩展电话服务的成本太高了。许多贫穷和乡村的电话客户都依赖Lifeline来提供基本的呼叫服务。
新计划将扩展“生命线”计划，以使这些人拥有宽带互联网接入。这项新计划将有效地为数百万现在无法获得的消费者带来互联网访问，因为它的成本太高或ISP不愿为他们的社区服务。
生命线的新扩展将包括重大更改，以帮助控制成本以消除浪费，欺诈和滥用。它将建立衡量绩效，预算，建立资格标准和责任制的国家标准。
Genachowski在自我描述为中度的智囊团Third Way的办公室宣布了这一消息。杰纳科夫斯基说：“明天，我将向我的同僚分发命令，以改革和现代化普遍服务基金的生命线计划。” “这是一个机会，可以使我们朝着数字时代的计划现代化，提高其效率和财务责任的方向又迈出一大步。”
Genachowski表示，此举执行了国会指令，所有消费者，包括低收入消费者，都应有权使用电信和信息服务。他说，FCC于2010年发布了《国家宽带计划》，开始了对生命线计划的改革。Genachowski说：“宽带已经从21世纪的奢侈品变成了必需品。”
Genachowski指出，从20年前启动生命线计划到现在，宽带Internet接入已变得至关重要。“这对于寻找工作至关重要，例如，随着工作机会在线上转移，以及对工作的寻找，因为公司越来越需要基本的数字技能。但是三分之一的美国人在家中未使用宽带，而大多数低收入的美国人收入的美国人是非采用者。”
新计划包括一项试点计划，该计划将用于确定增加低收入美国人的宽带采用率的最佳方法。它还将确定如何提高数字素养，以便人们在有宽带时就可以使用其宽带连接。
生命线计划的扩展对于减少长期以来被称为“数字鸿沟”的至关重要。曾经造成这种鸿沟的主要原因是穷人无法购买计算机，而现在是农村和贫困社区即使他们可以购买计算机也无法获得Internet访问。
