在iPhone发布之前，全触屏智能手机并不是很多人认为会卖的东西。当时微软已经准备成为主要的非Apple智能手机软件制造商，但谷歌在2005年以5000万美元收购Android后，发展成为全球最大的智能手机操作系统。许多人指责史蒂夫鲍尔默并声称他应该责怪微软用智能手机软件丢球，但新的采访说这实际上是比尔盖茨最大的错误之一。
现在，我不想把史蒂夫鲍尔默全部归咎于史蒂夫鲍尔默，因为他将iPhone称为“世界上最昂贵的手机，因为它没有键盘而对商业客户没有吸引力”。事实证明，智能手机上不需要物理键盘，它甚至成为今天很少见的功能。比尔盖茨在宣布iPhone和鲍尔默之前7年就担任首席执行官，但盖茨在2008年下半年之前一直担任首席软件架构师。
该公司当时并不确定智能手机的未来是什么，并且在此时间段内有许多内部会议专门讨论智能手机上的硬件键盘。最终导致2008年底召开紧急会议，当时微软的高层决定废弃Windows Mobile并完全重启其移动工作。就像比尔盖茨所说的那样，这一举动很可能成为破坏众所周知的骆驼背后的吸管，并说如果“你的应用数量只有应用程序数量的一半或应用程序数量的90%，那么你就可以完成厄运。” ”
微软的智能手机努力未能吸引开发人员加入其平台，许多人会说这最终导致Windows Mobile和Windows Phone死亡。盖茨并不认为现在还有另一个真正具有竞争力的“非Apple [智能手机]操作系统”的空间，并表示如果微软赢得了战争，他们将在过去十年的销售额中获得额外4000亿美元的总收入。有趣的是，最近的一份报告声称微软正在开发一款能够运行Android应用程序和游戏的9英寸可折叠Surface设备。
