新的研究显示，对入侵性“杀手虾”的恐惧可以阻止原生生物在河流生态系统中发挥重要作用。即使掠食性虾不攻击，它们的存在也足以使其他物种衰弱。而这种恐惧已经在欧洲的河流中产生了影响。
来自英国普利茅斯大学的Mark Briffa与独立顾问Calum MacNeil一起研究了侵入性虾Dikerogammarus villosus的影响，该对虾已经在欧洲河流中取代本地虾属Gammarus成员30年。
这种贪婪的食肉动物消耗了大量的其他物种，并且与生态系统的变化和当地的物种灭绝有关，因为它从黑海和里海的家中蔓延到几乎所有欧洲的主要河流。
Gammarus种群的减少尤其是坏消息，因为这些微小的淡水虾完成了切碎落叶凋落物的重要任务，使其成为其他物种的食物。
因此，Gammarus被视为“ 关键物种 ” - 在生态系统运作方式中起着独特而重要的作用。
科学家们在Acta Oecologica 杂志上写道，尽管入侵者的掠夺性影响已得到充分研究，但他们对“非消耗性影响”的研究是首次 - 即除了被吃掉之外的其他影响，包括恐惧反应。
研究人员将Gammarus 虾放入罐中，然后将一个装有Dikerogammarus villosus 的封闭笼子放入其中一半。
Gammarus 的行为进行了几天的评估，研究人员测量他们是否像在自然环境中那样切碎叶子。
结果显示，与没有它的坦克相比，4天后，与笼中杀手虾共用一只坦克的Gammarus虾在叶片切碎方面变得“显着”效率降低。
研究人员写道，入侵虾的存在使得Gammarus 虾消耗更多的能量，简单地避免掠食者争取自我保护，而不是专注于核心生态系统任务。
随着时间的推移，Gammarus虾不再习惯于它们的封闭 - 因而无害的 - 敌人，它们在叶片切碎方面的效率甚至更低。
在河流环境中，这种行为会减少整个生态社区可用的能量。
虽然与捕食者共用坦克可能会让任何人都前卫，但研究人员确保他们的Gammarus虾以前没有接触到他们的入侵对手并且因此不熟悉它的行为和“警报提示” 似乎是常识。”。
研究人员写道：“这项研究表明，人们害怕单独存在侵入性捕食者的存在会对生态系统功能产生影响。”
“这表明入侵者的存在可以影响居民的猎物行为，在这种情况下，天真的居民的喂养效率。
“更好地了解生物入侵期间非消耗性影响的作用，可以提高我们预测其进展的能力，在某些情况下，可以提高生态系统水平的影响。”
