一项大型研究显示，成长双语的一些优势被夸大了。在童年时期学习第二语言的人，与只学习一门语言的人相比，能够与更多的人交流能够获得明确且无可争议的好处。
然而，研究人员在是否以其他方式使用双语辅助设备方面存在分歧 - 特别是在更高级别的大脑功能方面。
一些研究报告说，双语人士更擅长执行功能 - 对思想和行为进行自愿控制的认知能力。执行功能包括保持注意力，控制抑制，解决冲突和任务切换。
例如，一项2008年在幼儿园小孩中测试执行功能的研究发现，在家里讲两种语言的孩子中，这是最有效的 - 在这种情况下，英语和西班牙语。一旦他们上幼儿园就学会西班牙语的讲英语的人也比只讲英语的孩子有更好的考试成绩。
然而，在其他双语配对中发现类似结果的那个和其他一些研究已经引起争议，一些后续项目无法重复结果。
样本量通常被引用作为未被复制的结果的一个原因。一个2015年的荟萃分析以前发表的著作的结论是，在现场测试中80%返回不确定的结果，而其余20%的人没有足够的涉及儿童的超越机会。
“确认偏见和共同研究实践的累积效应要么产生了对不存在的现象的信念，要么夸大了真实现象的频率和效应大小，这种现象很可能很少出现，而且在有限和不确定的情况下，”作者总结道。
现在，一项直接测试了超过4500名儿童的研究得出了类似的结论。
这项由美国佛罗里达国际大学的安东尼史蒂文迪克领导的研究发表在“ 自然人类行为 ”杂志上。
迪克和他的同事测试了4524名年龄介于0到10岁之间的志愿者，他们称之为“人口统计学上具有代表性的样本”，分布在美国各地。
他们总结道：“几乎没有证据表明抑制控制，注意力和任务转换或认知灵活性具有双语优势，这是执行功能的关键方面。”
然而，他们的研究结果再现了之前研究的另一个常见现象。与通常使用英语的人相比，双语儿童的英语词汇量往往较小。
然而，研究人员很快断言“这些结果不应该被认为是认为学习第二语言是不利的 - 它在许多领域实际上是有利的”。
他们指出，比较词汇的减少是“小到适度”，只占1%到5%之间的差异。
