一艘帆船上的科学家已经发现了近20万种海洋病毒，从先前调查中记录的15,000种病毒中增加了已知海洋病毒的数量。
这项新调查揭示了海洋生态系统中海洋病毒分布的新细节。
病毒存在于生命的边缘。它们没有细胞或进行正常的生物过程或独立繁殖。相反，它们或多或少是一堆遗传物质，它们会撞到活细胞并用遗传指令注射这些细胞以产生更多的病毒
但无论病毒是否算作生命，无可否认，它们在发现它们的生态系统中发挥着重要作用。
俄亥俄州立大学的微生物学家，今天(4月25日)发表在Cell上的一篇论文的高级作者马修沙利文在一份声明中说： “因为它们的数量非常多，所以它们真的很重要。”
尽管如此，海洋生物学家对栖息在我们海洋中的病毒知之甚少。为了解决这个问题，科学家们在2009年至2013年期间开始进行全球范围内的病毒狩猎，在一艘名为塔拉的船上环绕两极。研究人员惊讶地发现，晃荡的洋流并没有很好地混合病毒物种。相反，病毒大致分为五个区域类别。研究人员还在北极地区发现了许多病毒，这些病毒几乎不为人知。
这项新研究将帮助生物学家了解病毒如何影响海洋生态系统。作者指出，除其他事项外，病毒可能会改变海洋将二氧化碳从空气中吸入水中的方式，研究人员表示，与任何有机物一样，病毒大部分来自碳。[ 地球上最致命的9种病毒 ]
“在过去20年左右的时间里，我们了解到我们呼吸的氧气中有一半来自海洋生物，”沙利文说。“此外，海洋吸收了大气中一半的二氧化碳。”
了解哪些病毒存在，哪些地方可以帮助充实这个故事。
