在汤加 - 斐济俯冲带发生的两次有史以来最大的深度地震发生在几天之内。现在研究人员发现第一个引起第二个问题的可能性很大。
发生在地球表面以下350公里以下的地震相对较少，而且对它们的破裂机制知之甚少。2018年8月19日，发生8.2级地震。仅仅18天后，距离280公里，又发生了另一次，这次是7.9级。两者都持续了大约35秒，是有史以来最大的深地震之一。
对这两个事件及其相互关系的分析已发表在“ 地球物理研究快报”上。这项工作是由美国佛罗里达州立大学的Wenyuan Fan领导的地震学家合作的结果。
研究人员能够使用不同的技术来确定两次地震的特征，从而得出相关的破裂机制。8.2级事件被证明是两个不同物理过程的产物。
地震发生在地球的冷板核心，发生了板块俯冲。然后它向外传播到围绕它的温暖的“光环”。这种向外运动表明了向第二个机械过程的过渡。
“这很有意思，因为在汤加被认为主要只有一种机制，这是在冷板芯内，”范说。
但我们实际上看到涉及多种物理机制。”
第二个略小的地震在一个相对温暖的板块区域缓慢破裂 - 直到那时不被称为地震活动。之后是相对较少的余震。地震特征表明存在复杂的破裂过程，涉及多个子事件。
这两个事件之间的对比与相对冷和温暖的板块中的深地震之间的全球差异是一致的。
类似的地震序列在2002年8月发生在较小的规模上，表明汤加俯冲带可能容易成对地发生大的深地震或“双重”。
研究人员写道，两次事件之间的短暂时间，它们的距离以及之前在第二次事件附近缺乏地震活动表明它们是相关的。然而，他们指出，就地震对而言，它们之间的18天差距异常长，并表明它可能是所涉及的具体力学的人工制品。
“重要的是我们要解决大地震如何引发不远处的其他大地震的问题，”范说。
“这是一个很好的证明，似乎涉及的物理过程仍然是未知的。我们已逐渐学会识别模式，但在某种程度上我们不知道它是如何工作的。
“我认为这对任何类型的灾害预测都很重要。这不仅仅是一种知识分子的兴趣。这对人类社会很重要。
