就像紧急病房里的医生一样，美国宇航局的科学家尝试了各种各样的策略，一些激进的策略，试图挽救机遇火星探测器的生命，然后不情愿地宣布死亡。
2018年6月10日，美国宇航局与这位勇敢的探险家失去联系，当时一场强烈的沙尘暴阻挡了太阳光，使得火星车的太阳能发电量从正常的645瓦下降到仅仅22瓦。
“火星探测器(MER)项目的经理约翰卡拉斯解释说：”它使火星车能够挨饿，而火星车则保持沉默。“
沙尘暴最终消失，但美国宇航局工程师无法将火星车唤醒。
“我们每天都在倾听并发送了超过1000个恢复命令，”卡拉斯说。
最后的努力是使用MER的副项目科学家Abigail Fraeman称之为“非标准指挥”的最后努力。
她说，在一次这样的尝试中，该团队试图通过要求火星车与火星轨道航天器交谈，而不是直接与地球交谈。
在另一项努力中，他们采取了冒险的步骤，试图重置流动站的时钟，其中一个目的是告诉火星车在火星时刻它应该醒来，什么时候应该进入睡眠状态。
一般来说，弗雷曼说，对病态航天器(或流动站)进行故障排除的主要规则是“不要触及航天器时钟，”她说。但她补充说，有可能电力下降得太低，以至于无法跟踪时间，现在正在做相当于电源故障后“12:00”永久闪烁的闹钟。
但不幸的是，即使是非标准的方法也未能产生反应。
随着火星冬季的关闭，带来了寒冷温度甚至更少阳光的致命组合，美国宇航局决定现在是时候放弃了。
“我宣布机会任务完成，”美国宇航局科学任务理事会副主任托马斯·佐伯琴在随后的新闻发布会上说。
鉴于漫游者长达数月的沉默，这一宣布并不令人意外，但对于那些多年来一直关注其探索的科学家和工程师来说，这仍然是一个激动人心的时刻。
卡拉斯说：“即使它是一台机器，它仍然非常坚硬和非常尖锐。”
在此之前，这款漫游车以其永不言败的优势而闻名。设计仅90天，仅1000米的旅行，持续了14年半，最终记录超过45公里。
其生存的部分原因是由于意外发现火星风强劲且频繁，足以可靠地清除其太阳能电池板上的灰尘。
卡拉斯说：“我们原本预计落在阵列上的灰尘会扼杀电源。”
但探索并非没有技术故障，其中最重要的一个是当火星车的机器人手臂上的加热器卡在“开”位置时。
卡拉斯说，这也会在90天内杀死火星车，如果工程师没有想出一个解决方案，他们每天晚上关掉车上的所有加热器，相信它的温度永远不会下降到如此之低不会活过夜。
卡拉斯比较它发现你的卧室灯只能在晚上通过在需要闭眼时翻转整个房子的主断路器开关来关闭。当然，这样做也会关闭你的冰箱，但只要你在早上重新打开电源，冰箱就足够绝缘，冰淇淋也不会融化。
“我们这样做了5000个晚上，”卡拉斯说。
但是，正如尘埃 - 以史诗般的沙尘暴形式 - 终于杀死了火星车，加热器中的旧电气故障也可能通过耗尽电池充电所需的电力来最终消亡卡拉斯表示，为了让火星车重新唤醒。
与此同时，漫游者帮助彻底改变了我们对火星的认识，其中包括找到证据证明，在其历史早期，地球不仅有水，而且还有中性pH值的水 - “你可以饮用的水”，根据地质学家Steve Squyres的说法，该任务是首席调查员。
“这是任务中最重要的发现之一，它在我们的'90天'任务中来了11年，”他说。
与此同时，NASA在火星上剩下的两个任务，好奇号探测器和InSight着陆器继续他们的活动。一款名为Mars 2020的新型火星车计划于2020年7月发射升空。
美国宇航局行星科学部门的代理主任洛瑞·格拉兹说：“所以我看到火星上有一个持久的存在。
