一项新的研究揭示了一种跳跃的蜘蛛，其中新孵化的幼崽完全依赖于母体排泄的乳状物质。哺乳持续了40天 - 远远超出了年轻人可以自己觅食的程度。
来自中国科学院云南的陈占奇领导的研究人员“喂养方法”“在功能和行为上与哺乳动物的哺乳期进行比较”。
Toxeus magnus是一种非常小的黑蜘蛛，模仿蚂蚁。
该物种引起了陈和他的同事的兴趣，因为它经常在包括几个大个体的巢中发现，包括成年幼体，但尚不知道形成菌落。研究人员想知道这些巢穴是否表明延长了孕产妇的护理 - 蜘蛛类动物不常见。
当研究人员在他们的实验室里建立一个蜘蛛巢时，这个谜团加深了，并指出，在他们的头20天里，蜘蛛没有离开巢穴 - 他们的母亲从未见过带来食物。
仔细检查发现母马T. magnus从腹部下方的凹槽产生白色液体，称为上腹沟。在他们生命的前10天，蜘蛛吞噬了沉积在巢壁上的这种液体的液滴，然后直接从母亲那里吮吸。
为年轻人提供牛奶是哺乳动物的决定性特征之一，但为各种动物提供了后代的专门食物来源。亲鱼为他们的幼崽喂养他们自己的表皮粘液，一些两栖动物和无脊椎动物产生未受精卵供消费，并且父母蟑螂和鸟类(包括鸽子，火烈鸟和企鹅)使用排泄液类型。
然而，这些其他食物在供应持续时间和亲子后代相互作用程度上与哺乳动物乳汁有很大不同，”研究人员在发表在“ 科学”杂志上的一篇论文中指出。
Chen的团队可以看到T. magnus中的牛奶供应与哺乳动物的泌乳非常相似。与其他专业食品来源不同，蜘蛛奶从孵化到成年期间供应给年轻人，并伴随着高度的孕产妇护理。该团队进行了一系列的实地和实验室实验，以了解牛奶供应和父母对物种的关注程度。
当提供牛奶和孕产妇护理，包括巢穴修复和清理时，76%的蜘蛛成活至成年期。当孵化后母亲的上腹沟被修正液堵塞时，蜘蛛停止发育并在大约10天后死亡。
显然，产生的牛奶对早期幼虫跳跃的生存至关重要。白色液体营养丰富，是牛奶中蛋白质的四倍。但为什么20天后继续哺乳，那时少年在巢外觅食?
40天的泌乳期约为小鼠和大鼠的两倍，在约21天时断奶。延长的哺乳期和后代的父母照顾直到性成熟最常见于长寿哺乳动物，如大象，黑猩猩和人类。
为了测试护理和牛奶在青少年中的重要性，研究小组在20天时移除了母蜘蛛，或者将她留在巢中，并且上腹部沟槽被阻塞。
作者发现，虽然护理对于独立后的后代生存并不重要，但他们的母亲的存在极大地保证了他们的整体健康和成年人的生存。提供牛奶减少了在巢外的时间。母亲的存在和她的窝护理似乎也减少了蜘蛛的寄生虫负荷。
母亲的存在也赋予了遗传优势。当她在那里时，新成年雄性蜘蛛更有可能从巢中分散，从而避免近亲繁殖。
研究人员总结说：“这些研究结果表明，无性繁殖后代的哺乳动物乳供应和父母对性成熟后代的护理也在进化，鼓励重新评估它们在动物界的发生，特别是在无脊椎动物中。
