奇怪的无线电信号正从银河系中心发出,人们并不确定它的源头是什么。而且,信号的“开关”似乎是随机的,因此肯定与以前见过的任何天体都不一样。
这种辐射来源被称为“安迪的物体”,以澳大利亚悉尼大学的王子腾(音译)名字命名,他是第一个发现该无线电波的人。2020年,他和同事使用澳大利亚平方公里阵列探路者射电望远镜发现了6次信号。之后,他们用南非的MeerKAT射电望远镜做了进一步的观测。
研究人员发现,该天体偶尔会发光长达几周,但大部分时间都是黑暗的。在最初探测到它数月后,今年2月,它终于再次亮了起来,但研究人员什么也没看到。“我们已经研究了所有其他波长,从红外线到光学再到X射线,结果什么也没看见。所以它似乎与我们了解的任何一种恒星都不一样。”美国威斯康星大学密尔沃基分校的David Kaplan说。
任何波长都不可见这一事实排除了对该天体几个可能的解释,包括普通恒星和磁星,后者是具有强大磁场的中子星。
不管“安迪的物体”是什么,来自它的无线电波的极化表明其可能有很强的磁场。在耀斑期间,其亮度变化高达100倍。这些耀斑消退得非常快—— 一天就能消退,这表明该天体很小。
但人们所知的天体中没有一个拥有所有这些奇怪的特征。“这是一个有趣的天体,它可能是已知一类天体的一部分,只是一个‘异类’。”