日本联合研究团队16日公布，其通过对黄金仓鼠经鼻给药投予VHH抗体后，发现该抗体能够抑制肺部的病毒增殖，在用人类肺泡类器官所进行的实验中也确认了这一效果。该研究成果近期发表在美国科学杂志《科学公共图书：S病原体》上。
由日本北里研究所、花王株式会社、自然科学研究机构生理学研究所、Epsilon分子工程株式会社及庆应义塾大学组成的联合研究小组，运用低温电子显微镜进行分析后，明确了新型冠状病毒的刺突蛋白与VHH抗体的结合方式。
研究小组以感染新冠病毒的黄金仓鼠为对象，分4个单独组群进行经鼻投予VHH抗体实验。结果显示，只有未被投予VHH抗体的组群的体重下降。与未投予VHH抗体的组群相比，投予VHH抗体的其他组群的黄金仓鼠肺部病毒载量都减少了。这一结果证实VHH抗体能够抑制新冠病毒的增殖，使感染后的黄金仓鼠体重减轻得到了控制。
研究成果揭示VHH抗体可作为新冠病毒感染症的治疗药物。此次所采用的经鼻给药方式，能够使药物直达鼻咽头、口腔等病毒初期增殖部位及肺部，以提高治疗效率。在感染前经鼻投予VHH抗体也被证实能够缓解症状，抑制病毒增殖，因此VHH抗体不仅可作为治疗药物，而且也可能具有预防作用。
