近日，全国政协委员、中国航天科工二院院长宋晓明在两会上透露，该院正在规划超低轨卫星星座建设，首发星预计将于今年9月具备发射条件。
超低轨道通常指150km-300km高度的轨道。相较于传统轨道，超低轨飞行可有效降低卫星研制和发射成本、提升信息获取和传输效率，适用于卫星批量化生产和高密度发射。以遥感应用为例，在达到同等分辨率性能前提下，超低轨卫星可实现重量、成本大幅下降。
“十四五”期间，我国提出打造全球覆盖、高效运行的遥感空间基础设施体系。宋晓明表示，面对更高分辨率、更短重访周期和更快传输速度等迫切需求，二院将充分发挥自身在小卫星、低轨通信、智能制造等方面的综合优势，基于超低轨道开展超低轨卫星星座建设，以较低的成本实现匹敌传统轨道卫星系统的探测性能，以充足的卫星数量获取超过传统轨道的时间响应性能，以卫星快速批量化制造与发射能力支撑星座建设和应用效能，打造以多快好省为特色的超低轨空间基础设施，孵化卫星信息直接服务大众的新型产业生态。
据悉，该星座正在由中国航天科工二院下属空间工程总体部抓总研制。总体部于2017年底成立，曾先后成功发射我国首颗低轨宽带通信技术验证卫星，建成我国首条小卫星智能生产线，具备独立自主的超低轨卫星星座设计、研发、制造、运营能力。目前，正在开展首发星研制，预计2023年9月具备发射条件，该卫星成功入轨后将对超低轨道飞行技术、高分辨率对地成像技术、星载智能处理、信息直达用户终端等关键技术进行演示验证和应用示范。（光明网记者宋雅娟）
