4月5日，有外媒报道，维珍轨道公司周二上午宣布，它已在美国特拉华州申请破产保护。这家资金短缺公司表示，破产是迫不得已的。
“现阶段，我们认为第 11 章流程代表了确定和完成高效且价值最大化销售的最佳途径，”维珍轨道公司首席执行官丹哈特在一份声明中表示。
对于这家位于加利福尼亚州的公司来说，最好的结果是找到愿意继续维珍的发射业务的买家。通过破产程序，该公司可以摆脱部分债务，并可能成为一家更精简的企业，服务于寻求专门推出响应式车辆的细分市场。
最近几周，维珍轨道一直无法找到愿意继续其运营的买家。虽然与一位名叫马修布朗的得克萨斯州投资者公开调情，但从未明确他是否是一个认真的竞标者或有资金拯救维珍轨道。他可能没有。
为了通过骨干人员继续开展业务以实现最低限度的运营，创始人理查德布兰森已同意提供 3160 万美元的债务人资产融资。如果获得破产法院的批准，这笔融资将允许公司在寻找买家的同时继续这些业务。通过提供这笔融资，布兰森进一步巩固了他作为“高级”债权人的地位，拥有对公司资产及其出售收益的优先权。
在过去的十年中，维珍轨道公司——最初作为维珍银河的子公司，然后作为一家独立的公司——聚集了一批才华横溢的工程师和技术人员，他们建造了一个空中发射系统和一个名为 LauncherOne 的液体燃料火箭。公司的6次发射尝试中有4次成功，公司的技术工作做得相当不错。
然而，根据长期雇员的说法，维珍轨道缺乏紧迫感。最明显的一点是，维珍轨道公司花费了大约 10 亿美元来开发其发射系统，这对于只能将几百公斤重量送入近地轨道的小型火箭来说是一笔不小的数目。
最后，675 名员工承担的运营成本太高，无法通过每年 12 次左右的发射来偿还，每次发射 1200 万至 1400 万美元。或许通过裁减大量此类员工，同时仍保持良好的发布节奏，公司有一天可能会实现盈利。
