随着市场条件改善和需求走强，2021年12月制造业活动扩张加速，财新中国制造业采购经理指数(PMI)重回扩张区间。
1月4日公布的2021年12月财新中国制造业PMI录得50.9，较11月上升1.0个百分点，为2021年7月以来最高，显示制造业生产经营活动改善。
这一趋势与国家统计局的PMI一致。统计局公布的2021年12月制造业PMI录得50.3，较11月上升0.2个百分点，连续两个月处于扩张区间。
2021年12月制造业供给保持强劲，需求较11月有所改善。随着供给约束进一步改善，生产指数连续两个月高于临界点，创2021年以来新高。其中，消费品和投资产品产量较11月有所增加，中间产品产量与11月基本持平。在需求方面，12月，制造业新订单指数恢复至阈值以上。受访企业表示，客户需求改善，新客户增加；但有企业反映，由于成本相对较高、供应周期延迟、疫情持续，订单整体增速受到抑制。
外需方面，12月新出口订单指数连续第五个月处于收缩区间。调查显示，疫情反复、海运集装箱短缺、运费上涨等因素拖累出口销售。
虽然市场供需有所改善，但就业压力持续加大。就业指数连续5个月处于收缩区间，2021年12月录得2021年3月以来最低值。受访企业反映，员工数量下降，一方面是因为员工自愿辞职或退休后空缺没有填补，另一方面是订单增长相对低迷，企业对劳动力使用仍持谨慎态度。
价格方面，大宗商品保供稳价措施持续有效，通胀压力持续缓解。包括钢铁在内的一些原材料价格大幅下跌。12月制造业采购价格指数连续第二个月回落，仍略高于临界点，但为近19个月最低。出厂价格指数自2020年5月以来首次回落至收缩区间。企业反映，降本降价促销是主要原因，其中投资产品出厂价格下降较消费品和中间产品明显。
随着市场回暖，制造业企业采购量较11月明显增加，产成品库存和原材料库存稳步上升，均在临界点以上。调查显示，部分销售情况较好的企业开始积极补充库存。
企业家对未来的乐观情绪已经减弱。12月生产经营预期指数仍高于阈值，但下降明显，为2020年5月以来最低值。企业主要担心全球疫情、供应紧张等问题。
财新智库高级经济学家汪哲表示，2021年12月，制造业景气恢复，供需改善，通胀压力缓解，但就业市场仍承压，经济基础恢复乏力，企业乐观预期减弱，疫情反复和海外需求仍是不稳定因素。中央经济工作会议强调，我国经济发展面临需求收缩、供给冲击、预期弱化三重压力，“稳经济”将成为2022年经济工作的主线。财新中国制造业PMI就业指数和统计局近期发布的调查失业率数据均指向就业市场改善势头边际放缓。
